胃の中のピロリ菌

ピロリ菌はおそらく最近では、耳にしたことがない人が少ないほど有名な細菌です。正式名はヘリコバクター・ピロリ菌という名前で胃潰瘍の発生と深くかかわりがあると考えられています。ヘリコバクター・ピロリ菌は胃粘膜の中でしか生息できない細菌です。もちろん、胃の中は強度の酸性を保った状態です。しかし、ヘリコバクター・ピロリ菌は細菌では、胃の中の尿素を分解し、アンモニアをつくり、胃酸を中和させることによって生存しているということがわかりました。

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ピロリ菌が胃に悪影響を与えるかというと、ピロリ菌が胃の中での活動自体に原因もあります。ピロリ菌は、胃の中の尿素を分解し、アンモニアをつくり、胃酸を中和させることによって生存しています。この中和させるアンモニアは胃の壁を傷めます。さらに、アンモニアは白血球を作る活性酵素と反応してモノクロラミンという粘膜障害物質を作り出すのです。

ピロリ菌はアンモニア以外にも免疫反応を引き起こすことによって悪影響をもたらします。細菌が入ってくると白血球の働きは活発になり、細菌を追い出そうとします。ただし、胃の中にいるピロリ菌に反応して免疫反応が行われると、活性酸素ができてしまうと考えら得ています。この活性酸素はは胃粘膜を傷めてしまいます。ほかにもピロリ菌は毒素も出します。これが胃の壁を傷つけるのです。

一般的な統計では、20代で３０％以下、４０代になると７０％以上と言われています。そして胃潰瘍の患者の６０～８０％、十二指腸潰瘍の９０％の方がピロリ菌を保有しているといわれています。このようにピロリ菌は悪影響をもたらします。

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